В лабиринтах Перуанских Анд, удаленный от цивилизации, приютился на высокой вершине над долиной речки Урубамбы Мачу-Пикчу, древний город инков. Такое имя ему дали ученые, но как он назывался в действительности, какую функцию исполнял, почему внезапно опустел и куда исчезли все его жители, достоверно никто не знает.
Для Перу Мачу-Пикчу – главная достопримечательность, которую бережно охраняют. Ежедневно разрешается подняться на высоту почти 2,5 тысячи метров ограниченному количеству посетителей – не больше 2500, но правительство и эту цифру планирует уменьшить до 800. Билеты бронируются едва ли не за год, но нескончаемый поток желающих увидеть признанное Новое чудо света из года в год не уменьшается и достигает 1,2 млн. человек.
Несколько строк об истории открытия
Для всего мирового сообщества датой открытия древнего города считается 1911 год, хотя неизвестное заброшенное поселение с уникальными каменными террасами ранее видели из воздуха летчики. В июле на вершину в сопровождении проводника поднялся профессор Йельского университета Х.Бингем. О селении знали и местные фермеры, а в конце XIX столетия здесь побывали охотники за сокровищами гробниц, вывезшие немало ценных артефактов.
Бингем увидел полностью сохранившиеся постройки, сооруженные из камня. Их кладка поражает техникой возведения зданий, которой владели древние мастера. Блоки настолько плотно подогнаны, что им оказались не страшны частые в этих местах землетрясения.
Выстояв несколько веков, сооружения древних инков восхищают и крепкой устойчивостью, и гармонично вписанной в горный пейзаж архитектурой.Одно до сих пор остается непонятным: с какой целью строилось высоко в горах это поселение, состоящее всего из 200 зданий? Ученые предполагают, что идея сооружения города принадлежит великому правителю империи инков Пачакутеку. Возможно, город служил для него зимней резиденцией, в которой постоянно проживали не более 1200 человек, обслуживавших императорский дворец и храмы, занимающихся хозяйством и выращиванием продуктов питания на террасах отрогов ближайших вершин.
Датой начала строительства называют предположительно 1440 год, а просуществовал город примерно до 1532 года, затем внезапно опустел. Примечательно, что вторгшиеся в XVI веке испанские конкистадоры и уничтожившие империю инков, не достигли Мачу-Пикчу, поскольку не подозревали о его существовании. Куда ушли его жители и почему, остается загадкой и по сей день.
Архитектура Мачу-Пикчу
Улицы древнего поселения разбиты поразительно ровно, без единой извилины, и пересекаются строго под прямым углом.На территорию города ведут Солнечные ворота. У древних инков, поклоняющихся богу Солнца Инти, с небесным светилом связано множество культовых сооружений.
В юго-восточной части города располагается королевский дворец с небольшой пещерой, возможно, служившей мавзолеем императорской семьи. Рядом с ним сооружен Храм Солнца в виде закругленного строения рядом с башней, выполнявшей, предположительно, и оборонительную функцию. Возведена она вокруг естественной скалы, под ней – небольшой грот для ритуальных действий, поскольку поблизости обустроен инкский священный крест чакана. Храм Солнца соединен с Дворцом принцессы, из окон которого открывается чудный вид на долину Урубамбы.
Немного дальше у восточной кромки Священной площади красуется Главный храм города и Храм трех окон, выполненных в форме трапеции и символизирующих предков правителя, по чьей воле сооружали строение. Согласно историческим хроникам инков, такие религиозные здания возводили в тех местах, откуда происходил владыка империи.
Улицы города 
Храм трех окон 
Священный камень Интиуатана
От площади вверх по гранитному склону ведет лестница к священному камню Интиуатана – «месту, к которому привязано Солнце». Так образно инки «привязывали» солнце в день зимнего и летнего солнцестояния. Некоторые ученые полагают, что камень служил в качестве солнечной обсерватории, и с его помощью инки определяли время начала или окончания сельскохозяйственных работ. Ведь расположен он строго на линии север-юг, проходящей через вершины близлежащих гор Уайна-Пикчу и Салкантай. Вокруг камня древние инки устраивали пышные празднества с ритуалами поклонения Богу Солнца Инти.
Вдоль противоположной стороны площади располагаются кварталы двухэтажных домиков горожан и ремесленные мастерские, а по направлению дальше на север находится скала Уайна-Пикчу, на которой обнаружен позже остальных построек Храм Луны. С вершины открывается фантастический вид на город Мачу-Пикчу и окрестные горные пейзажи, окутанные облаками. На вершину ежедневно разрешается подъем не более 400 человек.
Когда лучше посещать древний город: полезные подсказки туристам
Сезон дождей в Мачу-Пикчу начинается в ноябре или начале декабря и длится до марта. В это время посетителей меньше, и погода не особенно благоприятствует прогулкам древними улицами и мокрыми скользкими ступеньками. Показатели термометра неустойчивы, перепады температур бывают значительными – от 14-18 градусов выше нуля в ранние утренние часы до 22-24 градусов в полдень. Проливные дожди чередуются с по-настоящему жарким солнцем.
Самый напряженный туристический сезон в Мачу-Пикчу приходится на июнь-август. В этот период количество желающих посетить древний город значительно увеличивается, хотя дневная температура в этот период не превышает 13-15 градусов выше нуля, а ночью порой опускается до отметки 1,5-2,5 градуса. Зато дождей выпадает минимум, примерно 2-3 дня в месяц с осадками. Ветров на Мачу-Пикчу практически не бывает на протяжении всего года, их скорость не превышает 2,5-3 м/с – по-настоящему тихое место близко к Солнцу. Однако высоко в горах даже небольшой ветер создает ощущение неуютной промозглости.
Независимо от времени посещения обувь необходимо подобрать удобную, особенно если предполагается восхождение на вершину Уайна-Пикчу. Перила вдоль ступенек имеются в редких местах, опасных участков немало, и решившийся на подъем к вершине должен осознавать всю степень ответственности за свою физическую форму. Лицам преклонного возраста советуют воздержаться от похода на скалу, посещение древнего города с детьми также не рекомендуется. Вход на вершину открыт с 6 часов утра до 13 часов дня, вернуться следует не позже 16 часов.
Стоимость входного билета на территорию древнего города немногим больше 46 долларов.
Интересные факты о Мачу-Пикчу
1.Древний город инков считается одной из самых посещаемых достопримечательностей в мире. Однако на фото Мачу-Пикчу никогда не видно скопления туристов. Объясняется это тем, что планировка улочек и тропинок позволяет скрыть присутствие людей для взора тех, кто снимает город со стороны соседних возвышенностей.
2.Площадь Мачу-Пикчу около 33 тыс. га, на ней разбросано примерно 24 группы архитектурных построек.
3.Очертания города при наблюдении с вершины горы напоминают кондора с распростертыми в полете крыльями – священную птицу инков, способную, согласно верованиям, своими крыльями собрать дождевые облака и напоить живительной влагой поля с будущим урожаем.
4.Мачу-Пикчу считают одним из сложнейших технологических архитектурных комплексов на территории Перу.
5.Свое название древний город получил в начале XX столетия по наименованию вершины – «Мачу-Пикчу» переводится как «старая гора». Как называли свой город его жители – неизвестно.
6.Существует гипотеза, что сооружение древнего города происходило еще до появления инков силами какой-то существовавшей ранее цивилизации, неведомой современным ученым. Подтверждение этому – рассказ перуанского историка и философа XVI века Garcilaso de la Vega о том, как один из правителей инков приказал передвинуть гранитный блок, использовавшийся при строительстве города, в другое место. Валун тащили более 2 тыс. индейцев, но все закончилось тем, что он свалился в пропасть, задавив около 3-х сотен человек.
7.Ступеневидные террасы и крепкие подпорные стенки надежно удерживают уже 500 лет весь город от разрушения оползнями и ливнями.
8.И по сей день в джунглях, окружающий город, спрятаны от постороннего взгляда различные гранитные блоки и сооружения, которые также могут относиться к огромному уникальному комплексу Мачу-Пикчу.
Где остановиться и покушать поблизости
Рядом с достопримечательностью имеется только один отель – пятизвездочный Belmond Sanctuary Lodge, в котором стоимость проживания просто заоблачная – более 1000 долларов за номер в сутки, к тому же бронировать следует за несколько месяцев до даты посещения.
В ближайшем от Мачу-Пикчу поселке Агуас-Кальентесе, расположенном в 6 км, вся инфраструктура подчинена посетителям древнего города. Размещение в здешних мини-гостиницах, гостевых домах или хостелах довольно бюджетное и составляет от 25 до 45 долларов в сутки, в трехзвездочном отеле цена выше – от 67 долларов за номер. Приблизительно такие же цены на временное проживание и в городах Ольянтайтамбо или Куско, но от них еще предстоит добираться на поезде или автобусе.
На территорию древнего города не разрешается приносить еду и напитки, в том числе и питьевую воду. Однако после длительных прогулок по узким улочкам и ступенькам пить хочется, и многие туристы все же берут с собой бутылку воды. Ресторанов или кафе ни в самом Мачу-Пикчу, ни по дороге от станции к нему также нет. Поужинать можно только в городке Агуас-Кальентесе, заведения которого предлагают блюда перуанской, французской, мексиканской кухни.
Местные деликатесы не каждому придутся по вкусу, особенно «куй» из запеченной морской свинки. Однако сочные стейки из ламы, «пачаманку», для приготовления которой используют различные виды мяса – говядину, куриное филе, свинину и овощи – картофель, кукурузу, бананы, а также «антикучос» из бычьих сердец, похожий на знакомый всем шашлык, довольно часто заказывают туристы из разных континентов.
Легко перекусить в уличных забегаловках-кафе можно всего за 5 долларов, но ужин с вином в небольшом ресторанчике обойдется примерно в 40 долларов, а в расположенных близко к центральной площади – около 100 долларов. Многие отели в Агуас-Кальентесе предлагают шведский стол с разнообразным меню за 30-40 долларов.
Как добраться в Мачу-Пикчу
Таинственный город инков Мачу-Пикчу находится на расстоянии около 110 км от Куско – главного города империи инков. Добираться к нему предстоит от столицы Лимы на самолете всего за 1 час 20 мин. или автобусе за 20-22 часа. Стоимость авиабилетов от 88 до 206 долларов, автобусных – зависит от перевозчика и колеблется в пределах от 16 до 103 долларов.
Обычно в Куско туристы не задерживаются надолго, потому что он расположен на высоте 3400 м над морем, и многие страдают от горной болезни, поэтому и спешат отправиться на поезде до Агуас-Кальентеса. Железнодорожная ветка частная, поэтому самый бюджетный билет обходится в немалую сумму – примерно 105-160 долларов. Билеты для местного населения гораздо дешевле, но туристам их не продают.
От станции в Агуас-Кальентесе курсируют автобусы, которые за 15-20 минут довозят путешественников прямо к достопримечательности. Стоимость проезда 7,5-10,5 долларов.
Несмотря на трудную дорогу, высокие цены на транспорт, проживание и питание, поток туристов к достопримечательности из года в год не иссякает, а наоборот, растет. Загадочный Мачу-Пикчу манит своей таинственностью, и никакие затраты не останавливают путешественников на пути к этому Новому чуду света. Древний город неохотно открывает свои тайны. Многие из его головоломок еще предстоит расшифровать ученым.
