Загадочные головы с острова Пасхи долго будоражили умы ученых со всей планеты. Кто создал каменных исполинов? Как переместил на побережье и расставил по всему острову свыше 900 статуй? И главное, – каково их назначение, для чего их высекали из вулканического туфа?
Остров Пасхи на карте – самый удаленный от цивилизации клочок суши площадью около 165 кв. км, расположившийся в юго-восточной части Тихого океана. Ближайший населенный остров от него – Питкэрн, находится на расстоянии свыше 2 тыс. км, а до побережья Чили по прямой линии через океан – более чем 3,5 тыс. км.
Открыт он Я. Роггевеном, нидерландским мореплавателем, в 1722 году в Пасхальное воскресенье, отсюда и такое название для европейцев. Местное население именует остров по-другому – Рапануи, столица и единственный его город – Анга-Роа. Территория острова объявлена национальным парком и с 1995 года включена в перечень Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Природа
Климат на острове тропический, с теплым январем и самым холодным месяцем года августом со средней температурой 19-20 градусов тепла. Максимальные летние показатели термометра – от 25 до 27 градусов выше нуля. Сильной жары здесь не бывает, вероятно, из-за близости холодного течения Гумбольта и влияния ветров из Антарктиды.
Флора острова скудная, раньше тут росли леса, но полностью вырублены местным населением для хозяйственных нужд. Фауна острова небогата, в основном рыба, птицы, крабы, черепахи. Из завезенных видов прижилась только курица, ставшая символом благополучия.
Население
Ученые считают, что с фактом уничтожения лесов связан экоцид – уменьшение людей из-за нарушения экосистемы. Одна из развитых изолированных цивилизаций, имеющая собственную письменность и уникальную культуру, банально гибла от недостатка пищи и междуплеменных войн. Из 15-17,5 тыс. населения, проживающего на острове в средние века, к моменту прибытия первых европейцев оставалось несколько тысяч, да и те массово вывозились в рабство на материк. Сейчас на Рапануи живет примерно 5800 человек, среди которых местное происхождение имеют меньше половины.
Обитатели острова – хорошие аграрии. Они издавна удобряли бедную почву вулканической породой, богатой минералами, и выращивали завезенные европейцами сахарный тростник, сладкий картофель, бананы и виноград. Пресной воды на острове мало, поэтому рапануйцы рыли колодцы и небольшие водохранилища для ее сбережения.
Достопримечательности острова
Статуи Моаи 
Фестиваль Тапати 
Бухта Анакена
Туризм – основная из статей дохода местного бюджета. Увидеть статуи острова Пасхи – моаи – приезжают ежегодно тысячи гостей Рапануи. Главное место рассредоточения скульптур – подножие вулкана Рано-Рараку, где размещены почти 300 изваяний. Вблизи находится одна из крупнейших на острове ритуальных площадок – аху Тонгарики с 15 каменными великанами различной высоты – 6-10 м, а отдельные статуи достигают и 20 м.
Согласно легенде они сами «шли» от каменоломни в глубине суши к своему постоянному месту дислокации. О способах передвижения многотонных статуй долго спорили, предлагая различные варианты передвижения – и при помощи рычагов, и посредством скольжения камней по мокрому склону, и в вертикальном состоянии, покачиваемые веревками. Рапануйцы свято верили, что в каменных идолах таится сила их предков.
Еще одно любопытное место на острове – Те-Пито-те-хенуа, небольшая церемониальная площадка непонятного назначения, выложенная круглыми камнями. Название переводится как «Пуп Земли». Ученые полагают, что ее создали специально для привлечения доверчивых туристов. У гостей острова пользуются интересом восхождения на вулканы Рано-Као с небольшой смотровой площадкой Оронго и Пуна-Пау, возле которого в древности добывали красный камень для «шляпок» моаи.
Популярна среди туристов бухта Анакена с красивейшим пляжем и рощицей пальм, в которой для гостей острова устраивают пикники. На острове создан антропологический музей и собрана крупная библиотека изданий, посвященных истории и культуре Рапануи. Интересно оказаться на острове под конец января или в первых числах февраля, когда проводится красочный фестиваль Тапати с песнями, танцами и конкурсами или состязаниями.
Интересные факты острова Пасхи
1.Каменные статуи вырезались из вулканического туфа примерно между XIII и XV столетиями.
2.Лица фигур легко узнаваемы по характерным чертам – длинным носам, широким подбородкам, густым бровям, глубоко посаженным глазам и прямоугольным ушам. Отверстия ноздрей своей формой напоминают рыболовные крючки.
3.Статуи состоят не из одних голов, как ранее считалось, – 5/8 каменного силуэта, расписанного неизвестными петроглифами, скрыто под землей. Считают, что присыпанная землей часть фигур изначально находилась над уровнем почвы, но на протяжении веков засыпалась грунтом, переносимым ветрами и смываемым водой.
4.Вес большинства статуй превышает 90 т, но самая крупная моаи весит предположительно около 300 т.
5.Основной материал статуй – туф, или спрессованный вулканический пепел.
6.Лишь одна группа статуй – Аху Акиви – установлена лицом к океану, все остальные смотрят туда, где жили их создатели.
7.Только одна единственная статуя – Тукутури изображает человека, стоящего на коленях. Для европейцев это поза произносящего молитвы, но у древних рапануйцев скорее всего изображает человека, поющего песни во время одного из фестивалей. Артефакт отличается и материалом – он высечен из красной пемзы пуна-пао.
Где остановиться и какие блюда попробовать на острове Пасхи
На Рапануи туристическая инфраструктура развита в достаточной степени – имеются и 3-4-звездочные отели со средней стоимостью проживания 150-200 долларов за номер. Большинство из них сосредоточено в Анга-Роа и окрестностях.
У многих туристов пользуется популярностью бюджетное жилье в небольших мини-отелях и гостевых домах, а также в лоджах – пляжных домиках из природного материала со стоимостью проживания от 40 долларов в сутки за номер для двоих. Независимо от категории, в них гарантированы стандартные услуги: современный санузел с холодной и горячей водой, бассейн, бар и небольшой ресторанчик в шаговой доступности.
Традиционные блюда рапануйцев – ахи-туна из деликатесного белого мяса тунца и куранто – томящиеся на раскаленных углях под листвой банана кусочки куриного мяса, рыбы и корнеплодов. В меню островитян – омары и осьминоги, куриный шашлык, овощи, картофель, а в дополнение трапезы – отменное чилийское вино. Цены высокие, но еда вкусная. У туристов пользуются популярностью бельгийский ресторан Au Bout du Monde, французский La Taverne du Pêcheur вблизи порта, считающийся самым дорогим, ресторан японской кухни Kotaro и местной традиционной – Mamma Nui.
Как добраться
Единственный способ отправиться на остров Пасхи – по воздуху. Аэропорт Матавери оборудован по-современному, поскольку использовался для аварийной посадки воздушных лайнеров ВВС США. В аэропорту делают промежуточную остановку самолеты чилийской авиакомпании LAN, совершающие регулярные перелеты из Сантьяго-де-Чили на Таити. В сезон на остров летают чартеры из перуанской столицы Лимы.
При заблаговременном бронировании билетов их стоимость примерно 350-400 долларов, время перелета 5-5,5 часов. По острову передвигаются на такси, арендованных машинах, на велосипеде, лошади или пешком.
